頚椎は図のように前の方に緩やかに弧を描き、胸椎は後ろの方に弧を描き、腰椎ではまた前の方に緩やかに弧を描くようになっています。

この図では、腰の骨（腰椎）を頭の方からＬ1、Ｌ2、Ｌ3、Ｌ4、Ｌ5と順番を付けています。

各椎体（背骨）の間には椎間板という衝撃吸収装置があります。